– Un día como hoy, 31 de enero, pero del año 1919 en El Cairo, Georgia, nació Jackie Robinson, el primer beisbolista afroamericano en ingresar al béisbol de las Grandes Ligas.
Parte de su carrera profesional la desarrolló con los Brooklyn Dodgers, equipo en el que debutó en el año 1947, donde laboró durante en 10 temporadas como primera base, registrando 137 cuadrangulares, 734 carreras impulsadas para promediar 312.
Trabajó como activista por la igualdad de los negros y la lucha contra la discriminación racial en los Estados Unidos. Su abuelo fue esclavo y su padre un campesino, quién estuvo ausente desde su sexto mes de nacido.
Inicios como deportista
Su carrera deportiva inició cuando sus familiares, en busca de un mejor futuro, decidieron emprender en Pasadena, California. Robinson, comenzó a participar en torneos y a jugar en sus tiempos libres. Realmente, su desempeñó en la mayoría de los deportes, gracias a su enorme capacidad física.
Fue atleta el mejor atleta en la Pasadena Junior College. Tiempo después ingresó en la UCLA, lugar en donde practicó cuatro disciplinas deportivas: atletismo, básquetbol, fútbol americano y béisbol.
Servicio militar
Al iniciar la Segunda Guerra Mundial, entró a las fuerzas armadas y obtuvo el grado de segundo teniente, más tarde se retiró con honores del ejército.
En un momento de su vida tuvo un altercado y fue consciente de su repudio a las leyes de segregación racial, se negó a sentarse en la parte trasera de un bus, como debían hacer las personas de color. Fue llevado ante una corte marcial, pero se le absolvió de los cargos.
Inicios en el béisbol de Grandes Ligas
En 1945 ingresó a la Negro League para los Kansas City Monarchs. Tiempo después, Branch Rickey, presidente de los Dodgers, le ofreció a Robinson un contrato deportivo. Entonces, Robinson debutó en el equipo Montreal Royals, filial del equipo, en el que consiguió el título de la Little World Series.
Gracias a su destacadas actuaciones, debutó en las Grandes Ligas el 15 de abril de 1947, fue un momento muy importante porque se convirtió en el primer hombre norteamericano afrodescendiente en ingresar a las Mayores, época en la que poco a poco se superaban las segregaciones raciales.
Robinson se ganó el respeto de sus compañeros y de sus rivales. En el año de su histórico debut se consagro con la distinción de Novato de Año, tiempo después se alza con el título de MVP, registrando un promedio de bateo de 342, 37 robos, 124 RBI y 122 carreras. Rompió la marca al robar 19 veces el home.
Contribuyó de gran forma para que los Dodgers llegaran a seis Series Mundiales, de las 10 temporadas en que fue parte de la franquicia deportiva. Asistió en seis ocasiones al Juego de Estrellas.
Retiro
En diciembre de 1956 se trasladó a los New York Giants, pero un mes después anunció su retiro definitivo del béisbol.
Líder social
Tras anunciar su retiro, Robinson destacó como un luchador contra el racismo en su país. Aprovechando su popularidad; adelantó proyectos para mejorar la vivienda de los afroamericanos, tuvo encuentros con Martin Luther King y con los presidentes Dwight David Eisenhower, John Fitzgerald Kennedy y Richard M. Nixon. Adelantó trabajos con instituciones religiosas y organizaciones sociales.
Fallecimiento
En la Serie Mundial de 1972 apareció nuevamente, enfermo de diabetes y con graves problemas en la visión, año en el que falleció un 24 de octubre de 1972.
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