Un 29 de enero, pero del año 2000, en la ciudad de Valencia, Águilas del Zulia obtuvo su quinto título en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP).
El cuadro rapaz se convirtió en ese entonces en el primer equipo del milenio en consagrarse campeón de la pelota invernal, durante una serie que concluyó en cinco juegos, donde los rapaces se impusieron ante el conjunto del Navegantes del Magallanes en cuatro compromisos ganados.
Noticia al Día conversó con Lipso Nava, mánager de Águilas y uno de los protagonistas del equipo aguilucho que, junto a otras figuras del beisbol internacional y venezolano, le dieron al Zulia la ansiada corona bajo el mando del norteamericano Marc Bombard.
Nava, único en la franquicia en lograr campeonato como jugador y mánager, recordó que el equipo zuliano mantuvo unión, alegría y armonía a lo largo del torneo, elementos claves que les permitieron avanzar a la final y enfrentar al poderoso cuadro magallanero que contaba con muchas figuras establecidas en las mayores.
Así mismo, el estratega zuliano comentó que con el pasar de los años, perdió contacto con algunos miembros de ese equipo. No obstante, con los que ha logrado coincidir, recuerdan lo logrado en la temporada 1999-2000, la alegría de la fanaticada y el calor de la ciudad.
“Perdí contacto con varios de ellos. Con Jolbert Cabrera comparto en la misma organización en Estados Unidos y siempre hablamos del campeonato que ganamos con el equipo. A Jimmy Rollins lo vi en un evento de Espn, y él recordó su pasantía en Maracaibo y la fanaticada”, expresó.
Por otro lado, el estratega zuliano mencionó el histórico doblete de Lino Connell, mismo que volteó las acciones en el primer encuentro desarrollado en Maracaibo, que posteriormente fue concluido en Valencia a través del guante del jardinero Álex Ramírez, quien concretó el definitivo out 27 para la coronación de los zulianos.
La comunicación y estrategia del cuerpo técnico de Bombard, le permitieron al equipo reconocer las fallas para el trabajo en conjunto, remontar juegos, mejorar jugadas y aprovechar los errores del rival.
“La comunicación, había esa conexión con el cuerpo técnico y como jugadores en ese momento creíamos en lo que se nos manifestaba tanto el mánager y coaches y era lo bonito de ese grupo”, añadió.
Por otra parte, el estratega zuliano resaltó la labor de los lanzadores del equipo esa época que contó con Wilson Álvarez, Geremi González, Brandon Duckworth, Danilo León, Blas Cedeño, José Solarte y otras figuras que fortalecieron el bullpen rapaz.
El piloto rapaz agradeció lo aprendido por varios estrategas como Bombard y Rubén Amaro, grandes mentores en su formación como deportista. También resaltó los consejos de su señor padre, el compromiso de su esposa y el apoyo de sus seres queridos en su etapa como jugador.
El roster del equipo campeón de la campaña 1999-2000 que se jugó en honor a Pedro Padrón Panza estuvo conformado por; Wilson Álvarez, Jesús “Bam Bam” González, Lipso Nava, Lino Connell, Blas Cedeño, Rafael Álvarez, Brandon Duckworth, José Solarte, Julio Machado, Reggie Taylor, Kit Pellow, Brad Rigby, Jimmy Rollins, Anthony Shumaker, Douglas Silva, Orlando Muñoz, Jolbert Cabrera, Anderson Machado, Guillermo Quiroz, Carlos Maldonado entre otros.
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