BOTICA NUEVA
Nuestro primer edificio moderno
Todo se transformó en el Zulia al iniciarse la etapa del petróleo, y entre las innovaciones progresistas derivadas de este hecho hay que mencionar la construcción de edificios modernos en nuestra capital. En este sentido, fue 1924 el año de arranque en el campo de la construcción, pues en esa fecha comenzó a levantarse el primer "rascacielos" que tuvo Maracaibo. Se trata de la Botica Nueva de los Hermanos Belloso, situada en la Plaza Baralt. En el mismo sitio había existido la Casa del Registro, de dos pisos y ventanas con romanillas, adjudicada junto con otra al General Rafael Urdaneta, quien debido a aprietos económicos tuvo que venderla. La Casa del Registro, ubicada entre las calles Registro (Bustamante) y So-siego (Bolivar), fue negociada por 8.000 pesos. Después pasó de mano en mano, figurando entre sus propietarios el Marqués de Perijá. Durante muchos años funcionó alli el Gran Hotel Italia. Los Hermanos Belloso la adquirieron en 1923 y luego la demolieron para construir la sede de la Botica Nueva, que fue terminada en 1925. La construcción, que duró 18 meses, fue de concreto armado sobre estructuras de acero, con 4 pisos y 20 metros de altura. Se utilizaron 140 toneladas de acero y 2.500 barriles de cemento y en el frontis fueron colocados, como un símbolo tal vez de aquel esfuerzo progresista, dos atlantes de mármol de Carrara, con un peso de 2.500 kilos cada uno.
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